La iluminación es uno de los elementos más importantes en el lenguaje audiovisual. La luz es sinónimo de narrativa en el cine y en la televisión, pues transmite emociones, dirige la atención del espectador y crea atmósferas, entre otras muchas cosas.
Hoy en día existen un sinfín de técnicas, pero una de las más conocidas y usadas es la iluminación en 3 puntos. Un sistema que se basa en el uso de tres fuentes de luz diferentes que trabajan conjuntamente para lograr una imagen equilibrada, clara y estéticamente atractiva. Su sencillez y efectividad lo convierten en una herramienta imprescindible tanto en producciones profesionales como en grabaciones más modestas.
¿Qué es la iluminación en 3 puntos?
Es una técnica usada en cinematografía que busca dar volumen y profundidad a la imagen. Para ello combina 3 fuentes de luz con diferentes funciones. Mediante este método, el sujeto se separa del fondo, se equilibran las sombras y se consigue una representación natural y tridimensional.
Los tres elementos que lo componen son los siguientes: luz principal o key light, luz de relleno o fill light y contraluz o backlight.
Es uno de los más utilizados porque se adapta a múltiples estilos y géneros, acomodando la iluminación a cada uno de ellos. Su efectividad se produce gracias al balance entre las 3, logrando un resultado que combina claridad, volumen y atractivo visual.
Luz principal o key light
Es la luz dominante en la escena. Marca la dirección general de la iluminación y define cómo se verá el sujeto frente a la cámara.
Se suele situar a unos 45 grados del personaje y por encima de la línea de sus ojos. De esta forma, las sombras se proyectan hacia abajo, quedando más naturales y menos invasivas en el encuadre.
La intensidad y la calidad de la luz varían según el efecto buscado. Una luz dura y marcada produce sombras dramáticas, transmitiendo tensión. Mientras que una difusa y suave ofrece una imagen más cálida y equilibrada.
Aunque suele hacerse mediante luz artificial, si lo hacemos con la luz natural el sol será, por norma general, el principal método usado.
Luz de relleno o fill light
Es una fuente de iluminación secundaria que suaviza las sombras que crea la luz principal. Así, se equilibra la exposición y se mantiene visible todo el rostro o el cuerpo del sujeto.
Se suele colocar en el lado contrario de la key light, generalmente más cerca de la cámara y con una intensidad menor. Esta no debe competir con la luz principal, sino que su misión es aportar suavidad y evitar un contraste excesivo.
La opción más habitual es rebotar la iluminación principal mediante una superficie blanca para conseguir el fill light y reducir el contraste. Se usa esta técnica porque resulta más natural.
Contraluz o backlight
Es la que se encarga de separar al sujeto del fondo. Se sitúa por detrás del personaje, apuntando hacia él y, por norma general, ligeramente elevada. La intención es crear un contorno de luz, dando sensación de profundidad y tridimensionalidad.
Suele ser una luz dura y muy dirigida para no perjudicar a partes del encuadre que no queremos que ilumine. Si se usa iluminación artificial, es habitual el uso de reflectores y difusores. Si se usa iluminación natural, el sol en posición baja es uno de los métodos más usados.
Así, se produce un efecto que resalta los bordes de la persona para evitar confundirla con el fondo.
La iluminación en 3 puntos es uno de los elementos clave de la cinematografía. Mediante estas tres luces, se construye un sistema capaz de dar volumen, claridad y profundidad en la imagen.
De esta forma, este esquema se convierte en un recurso narrativo de gran poder. Cada ajuste en la intensidad, la dirección o la calidad de la luz tiene consecuencias expresivas que pueden cambiar por completo la percepción de una escena.